指宿温泉祭は戦後まもなく始まった、歴史ある祭です。祭典では殿様湯横の湯権現神社に詣り、温泉の恵みに感謝し、泉源が枯渇しないように祈願します。初期から第１５回までは秋に行われていましたが、観光の夏枯れ対策として開催時期が変更され、以来４０年以上、指宿の夏の一大イベントとして市民に愛されてきました。第６０回を数えた頃、市民の中に祭の原点に回帰し創始の精神に立ち返ろうという気概が生まれ、平成２１年より開催時期を秋に戻して行われています。